A fizetés nélküli szabadság járhat kötelező jelleggel, illetve megállapodás alapján.
Kötelező a fizetés nélküli szabadságot kiadni a munkavállalónak:
- a gyermeke gondozása céljából a gyermek harmadik életévének betöltéséig
- a gyermeke személyes gondozása érdekében a gyermek tizedik életévének betöltéséig a gyermekgondozási segély, gyermekgondozást segítő ellátás folyósításának tartama alatt
- a hozzátartozója tartós (előreláthatólag 30 napot meghaladó) személyes ápolása céljából az ápolás idejére, de legfeljebb két évre
- tényleges önkéntes tartalékos katonai szolgálatteljesítés tartamára
A munkavállaló és a munkáltató meg is állapodhat fizetés nélküli szabadságban a fentiektől eltérő esetekre. Fontos, hogy a munkáltató sosem küldheti el fizetés nélküli szabadságra a munkavállalóját. A munkavállaló kérvényezheti azt, de a munkáltatón múlik, hogy elengedi-e a munkavállalóját.
A munkavállalónak a fizetés nélküli szabadság igényét legalább 15 nappal annak kezdő napja előtt be kell jelenteni, míg a megszüntetését a szabadság megszüntetése előtt legalább 30 nappal jelezni kell a munkáltató felé.
Társadalombiztosítási szempontból a fizetés nélküli szabadság ideje alatt a biztosítás szünetel (kivétel a kötelezően engedélyezendő okok miatti esetekben), ezért egészségügyi szolgáltatási járulék fizetési kötelezettsége keletkezik a magánszemélynek, amelynek összege 2019-ben havonta 7.500 Ft (250 Ft/nap), valamint a NAV-hoz is be kell jelenteni a fizetés nélküli szabadság időtartamát.